Visita del Foro Europeo Independiente de Antiguos Exploradores

Ayer recibimos la visita de miembros del Foro Europeo Independiente de Antiguos Exploradores, que reune a arqueólogos, montañeros, espeleólogos... Vinieron de la mano de trabajadores del Museo Nacional de Altamira (Santillana del Mar), tuvimos una excusa perfecta para estrechar lazos con el gran santuario rupestre por excelencia y compartir experiencias paleolíticas.

Magdaleniense: la época de las representaciones de Ekain

El Magdaleniense es una de las últimas culturas del Paleolítico Superior, debe su nombre a la cueva La Madeleine, situada en la localidad de Tursac, en el departamento de Dordoña, puesto que muchos de los elementos materiales que caracterizan este período proceden de ella.
Se puede situar su inicio hace unos 15.000 años, aunque se debe adelantar o retrasar algo esa fecha según la región, toma el relevo del Solutrense, y aunque sea con matices regionales, su final se puede situar hace unos 8.500 años, dando lugar a un período de transición llamado Epipaleolítico o Mesolítico.
Se han diferenciado tres épocas en el Magdaleniense, cada una con sus elementos característicos, pero manteniendo un hilo conductor a lo largo de todo el período. Podríamos distinguir el Magdaleniense Inferior, el Medio y el Superior.
Podemos decir que se trata de una cultura que se desarrolló en el occidente de Europa, su núcleo se puede encontrar en el suroeste de Francia, en los Pirineos y en la zona cantábrica, aunque ocupa un territorio de muchos kilómetros, se desarrolló en una zona bastante acotada.
Lo mismo que en toda la época del Paleolítico o “era de la piedra tallada antigua”, nos encontramos ante grupos humanos cazadores, recolectores y pescadores, por eso, se mueven tras los recursos que necesitan para la vida, es decir, son grupos humanos nómadas.
Según se van desarrollando distintas clases de técnicas, se consiguen unos niveles altos de especialización, se produce una acusada regionalización cultural y el humano Homo sapiens-sapiens o Cro-magnon se adapta a vivir en ecosistemas muy diversos, durante el Magdaleniense los humanos colonizas casi todo el planeta, tal vez éste sea el factor que ha posibilitado la supervivencia de esta especie humana hasta hoy en día.
El Magdaleniense está marcado por el frío, se desarrolló a finales de última glaciación, aunque también mediaron épocas templadas, ese clima frío condicionó por completo la forma de vida de la época.
Seguimos en la época de la piedra tallada, pero el Magdaleniense viene definido sobre todo por los instrumentos realizados en hueso y asta, la industria sobre estos materiales de origen animal llega a su máxima expresión y eso produce una diversidad muy interesante de instrumentos, son testigo de ello azagayas, propulsores, arpones, varillas, agujas, bastones perforados o espátulas.
Muchas de estas herramientas son auténticas obras de arte, el ser humano los ha decorado de manera espectacular y se consideran como los mejores ejemplos del arte mueble paleolítico, piezas decoradas que se pueden llevar encima, realizados trabajando hueso, asta, dientes, conchas o trozos de piedra.
Algunas de las representaciones artísticas más bellas creadas por el ser humano también son del Magdaleniense, nos referimos al arte rupestre, estas obras de arte se han relacionado muchas veces con el mundo de la magia, los rituales o los símbolos. Pintaron, grabaron o modelaron arcilla en las paredes y los techos de cuevas muy profundas, o grabaron o trabajaron figuras en altorrelieve o bajorrelieve en grandes losas de piedra a la intemperie.
Las obras de arte de Ekain, tanto el arte rupestre representado en el fondo de la cueva como las dos piezas de arte mueble (una plaqueta de arenisca con figuras grabadas y un contorno recortado con aspecto de ave) halladas en el yacimiento arqueológico de la entrada de la cueva, son plenamente del Magdaleniense, lo mismo que la mayoría y las más espectaculares manifestaciones artísticas del Paleolítico halladas en el suroeste de Europa.
Además, muchas estaciones de arte pertenecientes al Magdaleniense comparten unas características similares, las manifestaciones se extienden desde Asturias hasta todo el sur de Francia, y muchas de ellas muestran similitudes evidentes entre ellas, las técnicas y la temática se repiten una y otra vez, muchas veces se sigue un mismo esquema para organizar las figuras, a menudo se pueden ver unas convenciones estilísticas...
Parece ser que en ese ámbito geográfico se produce una circulación de ideas y que seres humanos que se hallan a tanta distancia los unos de los otros mantienen algún tipo de relación.

Paleolítico Superior: la época del Homo sapiens-sapiens

La época conocida como Paleolítico Superior comenzó en Europa hace unos 35.000 años y acabó hace unos 8.500 años, nos hallamos en la última fase del Paleolítico o “edad de la piedra tallada antigua”.
Es la época más conocida y mejor documentada del Paleolítico, tal vez porque aumenta notablemente la cantidad de restos encontrados para esta época y mejora mucho su calidad. En este período se percibe un gran nivel de regionalización cultural, es posible que se deba a ese mismo incremento de restos.
Estamos ante un período de tiempo muy amplio y complejo, que presenta una gran regionalización cultural, se han creado numerosos subgrupos cronológicos y culturales, muchas veces atendiendo a criterios diferentes, y muchas veces pisando los unos los terrenos de los otros, hay que tener en cuenta que todas las clasificaciones son relativas.
Las piezas conocidas como “fósiles guías” resultan muy importantes para realizar estas clasificaciones, las denominaciones de muchas épocas provienen de los nombres de las cuevas o regiones en los que fueron encontradas estas piezas. Los “fósiles guía” son objetos con una existencia breve y cronología definida, que permiten delimitar bien el contexto cronológico y cultural. Cuantas más piezas de este tipo se tengan, se pueden realizar clasificaciones más exactas.
Siguiendo los “fósiles guía”, algunos expertos han dividido el Paleolítico Superior europeo en tres grandes períodos, cada período puede tener variantes cronológicas o regionales.
El período auriñaciense-perigordiense marcará el inicio del Paleolítico Superior, se prolonga desde hace unos 33.000 años hasta hace unos 18.000 años, al tratarse de un período largo, los criterios para establecer sus fronteras y su desarrollo son diversos, cambia incluso su denominación según el autor. Es en este período cuando el homo sapiens-sapiens o humano moderno llega a Europa.
El inicio del Solutrense se puede establecer hace unos 18.000 años y se prolonga hasta hace unos 15.000 años, coincide con la época más fría de la última glaciación y se desarrolla en el suroeste de Europa.
En esta época se produce una especialización en la caza, tal vez porque los humanos fueron impulsados a ello por un tipo de instrumentos más eficaces, cazaban especies de tamaño mediano. También se produce un espectacular desarrollo del arte mueble y el rupestre, este último sobre todo en santuarios rupestres exteriores y empleando la técnica del bajorrelieve.
El Magdaleniense es la última época del Paleolítico Superior, se desarrolla desde hace unos 15.000 años hasta hace unos 8.500 años. La especialización en la caza resulta muy marcada, por ejemplo, los habitantes de Ekain se especializaron primero en la caza del ciervo y después de la cabra montés. El utillaje en hueso y asta adquiere una gran importancia y se trata también de la época más álgida del arte rupestre y del arte mueble.
Las personas ocuparon la cueva de Ekain durante todo el Paleolítico Superior, pero fue durante este período Magdaleniense cuando realizaron las magníficas representaciones de arte rupestre, así como los dos ejemplos de arte mueble encontrados en la cavidad, una plaqueta de arenisca con un caballo, un ciervo y una cabra montés grabados, y un contorno recortado con aspecto de ave, trabajado sobre la costilla de un gran bóvido.

Pero existen dos elementos que permanecen a lo largo de todo el Paleolítico Superior y que definen todo este período, por un lado la glaciación, el humano Homo sapiens-sapiens por el otro.
El Paleolítico Superior se desarrolla plenamente en la última glaciación, en la época geológica del Pleistoceno, fue un tiempo de clima extremadamente frío, aunque también existieron períodos templados. La vida humana se desarrollaba en un entorno muy complicado, con temperaturas muy frías, los casquetes polares estaban muy extendidos y el nivel del mar era más bajo, en la zona ecuatorial se alternaban grandes sequías con grandes inundaciones, tenían paisajes de muy poco bosque, vivía fauna adaptada al clima frío...
La especie humana que sobrevivió en estas condiciones extremas fue el Homo sapiens-sapiens o humano moderno Mientras el resto de las especies del género Homo desaparecieron en este período, el Homo sapiens-sapiens vivió un espectacular crecimiento demográfico y colonizó casi todo el planeta.
Estas personas tienen su forma de vida en la caza, en la pesca y la recolección de frutos, ello requería moverse en busca de recursos, por lo tanto, el nomadismo de estos humanos y tener una economía, cazadora, recolectora y pescadora pueden ser factores definitorios del Paleolítico Superior, pero son características que se mantienen a lo largo de todo el Paleolítico, no se limitan al Paleolítico Superior.